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AMBIENTE
per fare qualche esempio: nelle piccole bonica che vengono immessi in atmo-
isole del Pacifico, le terre sono destinate sfera ogni anno dall’uomo. Negli ultimi
a scomparire a causa dell’innalzamento 800 anni non avevano mai superato i
del livello dell’oceano di un centimetro 300 ppm (parti per milione), mentre ora
ogni tre anni; in Australia, Stati Uniti toccano i 400 ppm.
sud occidentali e diverse aree dell’Afri- Ciò ha comportato l’innalzamento del-
ca si registra un aumento preoccupante la temperatura di 1°C (e non è poco,
della siccità; violente precipitazioni ed date le conseguenze) rispetto al perio-
esondazioni si verificano in vaste zone do pre-industriale. Dati questi numeri,
dell’Asia; nel Canada nord occidentale occorrerebbe optare per un’economia
il suolo ghiacciato sta cedendo. Le va- globale a basso contenuto di carbonio,
riazioni climatiche interessano l’uomo, ma non sempre i Paesi che basano la
le specie vegetali e animali, gli agenti propria ricchezza sulle fonti fossili sono
patogeni… Esse agiscono come fattori ben disposti in questo senso.
di rimodellamento delle condizioni di
vita, poiché tra clima e territorio c’è una LE ORIGINI E LE CAUSE DEL
stretta connessione. Le specie viventi CAMBIAMENTO CLIMATICO
si stanno estinguendo a un tasso 1.000 Secondo la maggior parte degli scien-
volte superiore a quello naturale. Il ziati, il clima ha iniziato a cambiare
saggio La sesta estinzione di Elisabeth dalla rivoluzione industriale, quando
Kolbert – Premio Pulitzer nel 2015 – ha l’inquinamento è aumentato progres-
evidenziato che ci troviamo di fronte sivamente e la tecnologia ha permesso
alla più grande estinzione di massa dal- di attuare cambiamenti radicali sui ter-
la scomparsa dei dinosauri. Questa mi- ritori – la modifica del corso dei fiumi,
naccia ha portato all’istituzione di zoo l’apertura di canali artificiali, la creazio-
“congelati”, nei quali viene conservato ne di reti di trasporto, la cannibalizza-
il DNA di specie già estinte o in via d’e- zione delle montagne a fini estrattivi e
stinzione. così via. Il grande e indiscusso sviluppo
Ma qual è l’agente incriminato del cam- attuato dall’uomo a suo beneficio (non
biamento - o meglio, del riscaldamento soddisfatto, tuttavia, in modo equo) ha
- climatico? A detta di molti scienziati, portato conseguenze nefaste per l’am-
in gran parte la CO2. Sono all’incirca 32 biente: 11 miliardi di rifiuti prodotti e 32
i miliardi di tonnellate di anidride car- miliardi di tonnellate di CO2 emessi in
NOAA GREENHOUSE GAS INDEX ANNUO (AGGI) atmosfera, ogni anno. La CO2 sarebbe
responsabile da sola dei ¾ del cambia-
mento climatico. E se calcoliamo che la
deforestazione ne ha causato un manca-
to assorbimento da parte delle piante,
il bilancio non è dei migliori. Va detto
che, negli ultimi due anni, l’aumento
delle emissioni di anidride carbonica
dovute ai combustibili fossili e all’in-
dustria è rallentato. Secondo Earth Sy-
stem Science Data, il fenomeno dipende
soprattutto dalla riduzione dell’uso del
carbone in Cina (i cui dati, però, sono
incerti), dal maggior uso di fonti rin-
novabili e dalle difficoltà dell’industria
petrolifera (Internazionale n. 1132, 11
dicembre 2015).
La terra ha una superficie calpestabile
di 130 milioni di chilometri quadrati. Il
40% è destinato a usi agricoli, il 30%
è coperto di foreste - molte delle quali
gestite dall’uomo a proprio uso e con-
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