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spiratorie e cardiovascolari, alla diffusione delle allergie, alla
salvaguardia delle fasce di popolazione a rischio (bambini,
anziani), alla diffusione delle polveri sottili e ultrasottili e alla
possibilità di esposizione prenatale;
- qualità dell’ambiente confinato: con particolare riferi-
mento all’inquinamento indoor e all’aumento di allergie nei
bambini, e alle sindromi correlate alla lunga permanenza in
ambienti chiusi (Sick Building Syndrome e Building Related
Illness);
- qualità dell’acqua: salvaguardia della risorsa idrica nel
complesso, con particolare riferimento alle acque di balnea-
zione, alle acque potabili e alle acque reflue;
- qualità del suolo: con particolare riferimento alla conta-
minazione a opera di composti organici persistenti, quali
composti metallo-organici, pesticidi, PCB e composti diossi-
no-simili, interferenti endocrini e alla possibilità di trasferi-
mento dell’inquinante ad altre matrici ambientali (e.g. acque
e alimenti);
- qualità degli alimenti: con particolare riferimento alla con-
taminazione a opera di composti persistenti utilizzati nelle
pratiche agricole quali pesticidi, metalli e interferenti endo-
crini o derivanti dall’inquinamento ambientale, che hanno la
proprietà di bioaccumularsi lungo la catena alimentare;
- rifiuti: con particolare riferimento alla possibilità di conta-
minazione di aria, acqua, suolo e alimenti derivanti dalle pra-
tiche di trattamento dei rifiuti stessi, ma anche alle politiche
di riduzione dei rifiuti;
- rumore e campi elettromagnetici: con particolare rife-
rimento all’impatto sanitario degli effetti extrauditivi e alla
quantificazione degli effetti delle radiazioni non ionizzanti;
- tossicologia in vitro e in vivo di composti chimici e di
miscele ambientali complesse;
- monitoraggio biologico degli effetti precoci derivanti da
inquinanti ambientali;
- suscettibilità agli inquinanti di individui a rischio (bam-
bini, malati, anziani, donne gravide);
- studio delle interazioni ambiente-gene (polimorfismi e
tossicogenomica) e interazione ambiente sociale-salute, con
particolare riguardo allo studio dei polimorfismi metabolici
nell’uomo;
- cambiamenti climatici: con particolare riferimento al mo-
nitoraggio dei gas serra e alle possibili implicazioni in ter-
mini di salute legate alla tropicalizzazione dei nostri climi
(alghe tossiche, insetti, microrganismi, pollini);
- sviluppo sostenibile: con particolare riferimento alla pia-
nificazione territoriale e allo sviluppo dell’ambiente urbano,
così come sottolineato nel progetto WHO Healthy Cities
(WHO 1986) che invita a considerare come obiettivo stra-
tegico la qualità del vivere urbano sia in termini di servizi
offerti, sia di caratteristiche strutturali, sia di protezione am-
bientale;
- gestione dei rischi: con particolare riguardo alla valutazio-
ne dei rischi per la prevenzione dell’inquinamento e il mi-
glioramento della qualità ambientale;
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- sviluppo di strategie sociali, educative (comunicazione
del rischio) e normative per il controllo dei rischi ambientali.
I MODELLI DI RICERCA IN CAMPO AMBIENTALE
La ricerca in campo ambientale è in continua evoluzione e
deve essere costantemente aggiornata. Come detto, i temi
ambientali sono molteplici, i gruppi di popolazione esposti
sono eterogenei per quanto riguarda esposizione e suscetti-
bilità, e gli effetti sulla salute sono il risultato delle complesse
interazioni e combinazioni tra i diversi fattori in gioco. Per
questo motivo, è necessario affrontare la ricerca in campo
ambientale a diversi livelli:
1. ricerca di tipo fisico, chimico e biologico: è la ricerca di
base che si occupa di individuare e misurare gli agenti e gli
inquinanti presenti nell’ambiente, fornendo informazioni re-
lative all’esposizione;
2. ricerca delle interazioni inquinante-ambiente: si valuta-
no le possibili interazioni con le diverse matrici ambientali
e la diffusione/distribuzione/trasformazione dell’inquinante
nell’ambiente;
3. ricerca di base sugli effetti in vitro e sperimentazione
animale: fornisce informazioni sulla tossicità dell’agente in
causa e sui meccanismi d’azione a livello cellulare e a livello
dell’intero organismo;
4. ricerca degli effetti sull’uomo e/o animale mediante stu-
di epidemiologici, clinici e di epidemiologia molecolare allo
scopo di:
a) stimare la diffusione e l’entità dell’esposizione a uno o più
fattori di rischio in una popolazione o in un territorio, uti-
lizzando misure ambientali e biologiche (e.g. dose interna);
b) misurare gli effetti dell’esposizione a livello individuale,
anche con indicatori metabolici e subclinici (e.g. monitorag-
gio biologico di effetti precoci);
c) stimare l’impatto dei fattori di nocività sullo stato di salute
di una comunità;
d) valutare gli effetti di interventi di prevenzione, mirati a
rimuovere i fattori di rischio dall’ambiente, ridurne i livelli di
esposizione e contrastarne l’azione.