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A quasi 40 anni dalla nascita della prima etichetta eco- emissioni di formaldeide, ad esempio) con approcci diversi
logica (la tedesca Der Blaue Engel è del 1978), e a
circa 20 anni dall’arrivo delle certificazioni “maggiori”
(Ecolabel, Emas, ISO 14001), il panorama degli schemi di
certificazione ambientale è letteralmente esploso: secon-
do Ecolabel index, la directory globale dei marchi ecologi-
ci di prodotto, oggi sarebbero ben 459. Una vera e propria
proliferazione. Segno di una sensibilità ambientale ormai
ampiamente diffusa tra i consumatori e le aziende di ogni
settore produttivo, dall’agroalimentare al legno-arredo e al
tessile. Segno anche (parliamo di una crescita misurabile
in 12 nuovi marchi all’anno, in media) che il mondo delle
certificazioni ambientali, sia per i consumatori che per le
imprese, è sempre meno un mondo fatto di certezze: stu-
di, questionari, sondaggi dimostrano che la confusione è un
sentimento largamente diffuso. Siamo di fronte, infatti, a un
mare magno in cui – complice una informazione non ancora
adeguata – è difficile districarsi. In cui strumenti riconosciuti ne di una certificazione: una domanda alfabetizzata, sia da
a livello globale (la ISO 14001, ad esempio) convivono con
marchi applicati in singoli Paesi (come l’austriaco Umwelt-
zeichen Bäume); in cui marchi nati e gestiti da enti pubblici
(Ecolabel, ad esempio) si affiancano agli schemi di enti di
standardizzazione internazionale (ISO 50001, 14067, ecc.),
a quelli di singole Ong (come Biodiversity Friend, o gli stan-
dard forestali FSC® e PEFC), o a quelli che nascono dalla
collaborazione tra imprese, Ong e cittadini (RSPO - Roun-
dtable on Sustainable Palm Oil). Certificazioni di prodotto
(che guardano agli impatti lungo tutto il ciclo di vita oppure
per un solo momento) accanto a certificazioni di sistema. Ci
sono quelle che nel campo si definiscono “etichette di tipo
II”, di fatto delle autocertificazioni che si trovano su tanti
prodotti (come il marchio adottato per i materiali riciclabili,
il cosiddetto Anello di Möbius) e ci sono schemi stilati da
board internazionali di esperti che prevedono la certificazio-
ne di un ente terzo accreditato.
Per di più, il quadro negli ultimi anni sta divenendo anco-
ra più complesso con il diffondersi e l’imporsi di nuovi ap-
procci. Come la campagna Detox di Greenpeace, che, lungi
dall’essere una certificazione, garantisce però sulla riduzio-
ne di prodotti chimici pericolosi nel mondo della moda, e
sta smuovendo il settore alle radici: il ‘visto’ dell’associa-
zione ambientalista è, di fatto, un marchio di cui fregiarsi
agli occhi del consumatore. Accordi formali, come questo,
tra imprese e soggetti come Ong, associazioni di cittadini
o di imprese assumono rilievo globale, grazie all’autorevo-
lezza di chi li elabora e detiene il marchio o per l’adesio-
ne di aziende mondiali molto note. E riescono a portare un
contributo ambientale anche rivoluzionario. Perciò, per non
lasciare fuori esperienze come queste, abbiamo deciso di
utilizzare, per definire questo mondo nel suo complesso, la
dicitura ‘marchi’ ambientali. Nel complesso c’è da perdersi.
Ancora di più a causa di schemi di difficile comprensione
(a partire dal nome); o di diversi schemi concorrenti che
hanno per oggetto lo stesso ambito (il contenimento delle
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e addirittura non confrontabili. Partono da qui le richieste di
alcune federazioni industriali per un approccio che sia alme-
no paneuropeo e scientificamente fondato. Così come la rac-
comandazione della Commissione Europea (9 aprile 2013)
sull’uso di metodologie comuni per misurare le prestazioni
ambientali per l’intero ciclo di vita dei prodotti (LCA - Life
Cycle Assessment): raccomandazioni che sfoceranno a bre-
ve nell’emanazione di un nuovo standard, la PEF - Product
Environmental Footprint.
Partendo dall’assunto che la certificazione ambientale è uno
strumento utile ai consumatori e, in misura altrettanto rile-
vante, alle aziende (come dimostrano i dati sulle performan-
ce economiche delle aziende certificate), scopo del presente
articolo, senza pretesa di esaustività, è cercare di fornire una
nizza le certificazioni e i marchi in diverse classi, segnalan-
done i deficit e rilevando i fattori necessari all’affermazio-
parte del consumatore che da parte delle aziende candidate
a certificarsi; un’offerta adeguata, aperta ai diversi settori
produttivi, non penalizzante; e poi regole efficaci nella pro-
mozione e controlli funzionali al rispetto di quelle regole.
Per arrivare, infine, a cogliere le principali motivazioni che
spingono alla certificazione ambientale.
DALLE ORIGINI AI NOSTRI GIORNI
Dobbiamo parlare di Marlene Dietrich per parlare della
prima certificazione ambientale: il film che nel 1930 l’ha con-
sacrata nell’empireo delle dive del cinema, Der Blaue Engel
(L’angelo azzurro), ha anche dato il nome al primo marchio
ambientale al mondo. Nato in Germania nel 1978, paese dal-
la spiccata sensibilità al riguardo, oggi copre più di 4000 pro-
dotti e viene riconosciuto in gran parte dei paesi del Nord
Europa. Il Blaue Engel giunge in un periodo, la metà degli
anni Settanta, che ha visto nascere i primi provvedimenti
pubblici in difesa dell’ambiente. In Europa vengono appro-
vati programmi statali e regionali, leggi in materia di tutela
dell’aria e dell’acqua dall’inquinamento, smaltimento dei ri-
fiuti, difesa della natura. Arriva una normativa organica sulle
aree naturali protette in Gran Bretagna (1972) e Germania
(1976). Anche in Italia leggiamo i segni di questa crescita di
sensibilità: nel 1975 viene, per la prima volta, costituito il
Ministero per i Beni Culturali e Ambientali; nel 1976 viene
varata la legge Merli sulla regolamentazione degli scarichi
idrici; nel 1979 viene costituito il Comitato interministeriale
per l’ambiente (CIPA). Ma è negli anni ’90 che la sensibilità
ambientale fa un salto di qualità e di scala: l’ambiente diven-
ta una questione globale. Lo spartiacque è la Conferenza delle
Nazioni Unite sull’ambiente e lo sviluppo di Rio de Janeiro del 1992,
nella quale furono approvati la Convenzione quadro sul
cambiamento climatico, la Convenzione sulla biodiversità,
la Dichiarazione sulle foreste, l’Agenda 21: le pietre miliari
del “cambiamento di rotta” verso la sostenibilità ambienta-
le dello sviluppo. Sempre nel ’92 la sostenibilità ambientale