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PREVENZIONE
CAMBIAMENTO
CE LSIAMLAUTTIECOUMANA
Il cambiamento climatico in Europa sta già
facendo sentire i suoi effetti sulla salute
pubblica e continuerà a farlo in futuro. Quali
sono le conseguenze per la salute degli
Europei? Cosa ci riserva il futuro? Abbiamo
posto queste domande a Bettina Menne
dell’ufficio regionale per l’Europa dell’OMS
IL CAMBIAMENTO CLIMATICO trasmesse da vettori causeranno anch’es- 120000 decessi l’anno nell’Unione
HA CONSEGUENZE SULLA si importanti conseguenze sulla salute europea, generando spese per 150
SALUTE UMANA? umana. miliardi di euro qualora non vengano
Il cambiamento climatico ha certamente adottate misure idonee a fronteggiare
svariate conseguenze sulla salute umana, IN CHE MODO GLI EVENTI la situazione. Queste stime risulta-
sia dirette sia indirette; inoltre, gli effetti METEOROLOGICI ESTREMI no più alte non solo a causa dell’in-
del cambiamento climatico sulla salute INFLUISCONO SULLA SALUTE nalzamento delle temperature e della
possono manifestarsi a breve come a lun- PUBBLICA? maggiore frequenza delle ondate di
go termine. Si stima infatti che, a livello Diversi tipi di eventi meteorologici calore, ma anche dei mutamenti in atto
globale, nel 2000 si siano verificati circa estremi riguardano regioni differenti: nei trend demografici europei: infatti,
150000 decessi a causa del cambiamen- ad esempio, le ondate di calore co- attualmente circa il 20% dei cittadini
to climatico. Secondo un recente studio stituiscono un problema soprattutto dell’UE ha più di 65 anni; si stima che
dell’OMS, entro il 2040 siamo destinati nell’Europa meridionale e nel Medi- nel 2050 i cittadini in questa fascia
a raggiungere i 250000 decessi l’anno. terraneo, ma anche, in misura mino- d’età costituiranno circa il 30% della
Tale stima sarebbe risultata ancora più re, in altre regioni. Basti pensare che, popolazione.
alta se avessimo escluso dal calcolo la in base alle stime effettuate, l’ondata Le alte temperature, spesso associate a
riduzione della mortalità infantile pre- di calore del 2003 ha causato più di inquinamento atmosferico (in partico-
vista per i prossimi anni: dunque, si può 70000 decessi in 12 paesi europei, lare, inquinamento da ozono a livelli
concludere che gli eventi meteorologici soprattutto tra i membri più anziani del suolo), possono causare problemi
estremi siano già tra i principali fattori della popolazione. Infatti, via via che respiratori e cardiovascolari, special-
del cambiamento climatico che interes- invecchiamo il nostro sistema di re- mente tra i bambini e gli anziani, e
sano la salute pubblica. Inoltre, la mor- golazione termica rallenta, rendendo portare a morti premature.
talità dovuta alle ondate di calore e alle le persone anziane più vulnerabili alle Altri eventi meteorologici estremi
alluvioni è destinata ad aumentare, in alte temperature. quali l’eccesso di precipitazioni cau-
particolare in Europa. Infine, i mutamen- Si prevede che entro il 2050 le onda- sa di alluvioni influiscono a loro volta
ti previsti nella distribuzione di patologie te di calore arrivino a causare più di sulla salute pubblica.
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