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bile e prevedibile in termini di quantità strutture naturali e costruite dall’uomo, americani all’anno nel corso di un quin-
e di qualità. Investimenti adeguati in in- potrebbe garantire la massimizzazione quennio per conseguire una copertura
frastrutture pesanti e leggere, finanzia- dei vantaggi per tutti. universale – un importo tutto sommato
te e gestite adeguatamente e soggette a Le teorie economiche possono fare della limitato, poiché rappresenta meno dello
una corretta manutenzione, agevolano i conservazione degli ecosistemi un tema 0,1% del PIL globale del 2010.
cambiamenti strutturali necessari per la essenziale per i pianificatori e per i sog- L’incremento del numero di persone
promozione del progresso in numerosi getti deputati ai processi decisionali. La senza accesso ad acqua potabile e ser-
settori produttivi dell’economia. Spesso valutazione degli ecosistemi evidenzia vizi igienici nelle aree urbane risulta
questo sfocia in maggiori opportunità come i vantaggi vadano ben oltre i co- direttamente correlato con la rapida
di reddito che a loro volta permettono sti degli investimenti legati all’acqua ai crescita della popolazione, che nei pa-
una maggiore spesa in sanità e istruzio- fini della conservazione dell’ecosistema. esi in via di sviluppo vive nelle barac-
ne, ciò che contribuisce a rafforzare una Questa valutazione svolge un ruolo im- copoli, oltreché con l’incapacità (o la
dinamica dello sviluppo economico in portante anche in fase di determinazione mancanza di volontà) dei governi locali
grado di sostenersi autonomamente. dei compromessi da raggiungere per ga- e nazionali nel promuovere la fornitura
Sono numerosi i vantaggi conseguibili rantire la conservazione degli ecosiste- di acqua potabile e di strutture igieni-
attraverso la promozione e l’agevola- mi, oltre a poter essere utilizzata anche co-sanitarie in queste comunità.
zione dei migliori sistemi di gestione e per redigere al meglio i piani di svilup- In tutto il mondo, la popolazione che
delle migliori tecnologie disponibili in po. L’adozione di una “gestione basata vive in questi quartieri degradati, che
materia di fornitura, produttività ed ef- sull’ecosistema” costituisce un elemento secondo le stime raggiungerà i 900
ficienza delle risorse idriche, come pure chiave per garantire la sostenibilità delle milioni entro il 2020, risulta anche più
attraverso il miglioramento dei mecca- risorse idriche nel lungo periodo. vulnerabile agli impatti degli eventi
nismi di assegnazione delle risorse idri- meteorologici estremi. Sarebbe tuttavia
che stesse. Si tratta di modalità di inter- L’ACQUA NELLE SFIDE DECISIVE possibile migliorare le caratteristiche
vento e di investimento che permettono PER LO SVILUPPO degli impianti idrici urbani, proseguen-
di riconciliare il costante incremento Le concatenazioni tra acqua e sviluppo do di pari passo all’ampliamento del si-
dell’utilizzo delle risorse idriche con la sostenibile vanno ben oltre le dimen- stema, intervenendo così sulle necessità
necessità di preservare quegli elementi sioni sociale, economica e ambientale. dei più poveri.
critici dell’ambiente da cui dipendono La salute dell’uomo, la sicurezza ali- Da qui al 2050, l’agricoltura dovrà
un’adeguata fornitura di acqua e l’eco- mentare ed energetica, l’urbanizzazio- produrre, in tutto il mondo, una quanti-
nomia nel suo insieme. ne e la crescita industriale, come pure tà di alimenti del 60% superiore rispetto
i cambiamenti climatici, costituisco- ai livelli attuali; nei paesi in via di svi-
PROTEZIONE AMBIENTALE E no sfide decisive in cui le politiche e luppo, l’incremento dovrà essere addi-
SERVIZI ECOSISTEMICI gli interventi per la promozione dello rittura del 100%. Poiché l’attuale tasso
La maggior parte dei modelli economici sviluppo sostenibile possono risultare di crescita della domanda di acqua per
non assegna il giusto valore ai servizi rafforzati (o indeboliti) a seconda del usi agricoli risulta insostenibile, il set-
essenziali garantiti dagli ecosistemi di ruolo assegnato all’acqua. La caren- tore dovrà rafforzare la sua efficienza
acqua dolce, ciò che spesso conduce a za di approvvigionamenti idrici e di nell’utilizzo dell’acqua, riducendo gli
un impiego insostenibile delle risorse servizi igienico-sanitari pesa enorme- sprechi e, più importante ancora, incre-
idriche e a un degrado dell’ecosiste- mente sulla salute e sul benessere, oltre mentando la produttività delle colture
ma. L’inquinamento causato dalle ac- a comportare costi finanziari enormi, in rapporto all’acqua utilizzata. L’in-
que reflue domestiche e industriali non tra l’altro a causa della perdita conside- quinamento dell’acqua causato dall’a-
trattate e dal ruscellamento dei reflui revole di attività economica. Per poter gricoltura, che potrebbe aggravarsi con
agricoli indebolisce la capacità dell’e- conseguire un accesso universale alle la sempre maggiore diffusione dell’a-
cosistema di garantire i servizi correlati risorse idriche, è necessario accelerare gricoltura intensiva, può essere ridotto
con l’acqua. Gli ecosistemi di tutto il il progresso tra i gruppi svantaggiati e attraverso una combinazione di stru-
mondo, in particolare quelli delle zone garantire l’assenza di discriminazione menti, tra cui l’adozione di norme di
umide, sono in costante sofferenza. I nella fornitura di approvvigionamenti legge più severe, una più intensa attività
servizi ecosistemici continuano a essere idrici e di servizi igienico-sanitari. Gli sanzionatoria e l’erogazione di sussidi
sottovalutati, scarsamente riconosciuti e investimenti in questi ultimi comporta- adeguatamente mirati.
sottoutilizzati dalla maggior parte degli no un guadagno economico sostanziale; La produzione di energia è general-
attuali modelli economici e di gestione secondo le stime, nei territori in via di mente ad alta intensità idrica. La ne-
delle risorse. Un approccio maggior- sviluppo il rendimento degli investi- cessità di soddisfare una domanda
mente olistico agli ecosistemi in rela- menti si colloca tra i 5 e i 28 dollari costantemente crescente di energia
zione all’utilizzo delle risorse idriche americani per ciascun dollaro investito. comporterà una sollecitazione aggiunti-
e allo sviluppo, che preveda un mix Secondo ulteriori stime, sarebbero ne- va a carico delle risorse d’acqua dolce,
reciprocamente vantaggioso di infra- cessari all’incirca 53 miliardi di dollari con ripercussioni su altri settori, quali
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